「ニッポウキョウ」という言葉を初めて聞いたのは、私がまだ高校生であった昭和45年頃のことと記憶している。その前年に伯父の吉川大二郎が、日本法律家協会の第5代会長に就任したことがきっかけであったと思う。しかし、当時はそれが何であるかを十分に理解できておらず、それが日本法律家協会の略称であることやその存在・具体的活動内容を知ったのは、弁護士登録し、事務所の先輩である竹林節治先生にお声がけいただき入会した昭和54年頃であった。大阪弁護士会所属の私にとって、当初は、日法協への参加は近畿支部主催の例会や講演が主であった。しかしその後、LAWASIAの団体会員で外国の法曹・学者との交流にも積極的に取り組む日法協から、その理事代理に推薦していただいたことが契機となり、本部の会員の方々との交流や外国の法曹との出会いの機会を広げることができた。
　日法協を通じた内外の多くの人々との出会い、交流の経験は、私にとって得難い財産となっている。民事裁判のIT化と始めとする情報技術の驚異的な発展と複雑化する世界情勢の中で、法律家の役割への期待が高まっている今日、実務法曹と学者とが一つにまとまる組織としての日法協の価値と役割は益々重要になってきていると思う。

　野田愛子先生（元札幌高裁長官）にお声をかけていただき、編集委員に着任したのが２００７年。もう約２０年も前になる。委員の顔ぶれは、文献や判例集で拝見する方々ばかり。怖気づいてしまったことを思い出す。隔月に開催される編集委員会にとにかく出席して、専門分野の第一人者の先生方の活発な議論を直接拝聴して学ばせていただいたことが、私の法律家としての源泉になっている。
　この間、何度か特集記事の責任者にしていただいた。座談会の司会をして、まとめていく経験がなかった私にその「コツ」を教えてくださったのが、青山善充先生。座談会の準備の仕方から原稿のまとめ方まで教えていただいた。２０１４年No. １８１「司法活動の国際的展開」である。当初、「法の支配」で取り上げてきた課題とあまりに異なるのではないか、とのコメントが出たり、座談会の人選にも異論が出されたりで、不安もあったが、出版された。リーマンショック、東日本大震災を経験して、日本のすすむべき方向は、国際社会の一員として行動していくこととの認識が共有されてきた時代背景もあり、この特集は一定の評価をいただけた、と自負している。
　「窓」という会報も併せて発行していた時期がある。予算の関係で、取りやめになってしまっているが、会員の随筆が掲載され、法律家の人間味あふれる側面にふれることができた。HP掲載として、復活させていただきたい、と思っている。

　「この中で君が一番若い！」1977年、初めて出席した日法協の会合で、伊藤正己先生（当時 最高裁判事）から声をかけられた。35才だった。日法協には、アメリカ法曹協会を念頭に、法曹界の垣根を取り払い、学者も含め、もっと往来自由なものにしよう、という熱気があった。総会後の懇親会や、送迎バス内の会話を含めた見学会、夕食会は、その得がたい機会だった。
　アメリカのPeople to Peopleという団体の来日を機に、1989年、原田明夫さん（後に検事総長）を中心に、日法協が主体となって実現した「法と日米関係」シンポも記憶に残る。弁護士出身で、クリスチャンでもある元最高裁長官 藤林益三会長の講演は、アメリカの聴衆の心に深い感銘を与えた。
　2001年の司法制度改革を経て、法曹一元への指向は、かえって後退したように見える。分断とAIの時代、もう一度、日法協創設の理念に立ち戻って、法律関係者間の交流を活性化し、広い視野をもって議論できる場を構築する必あると改めて思う。